Màquina Wimshurst.

Tot i que l'enginyer britànic James Wimshurst no va inventar la màquina que porta el seu nom, gràcies a les seves millores, la va fer possible.

Aquestes màquines es remunten al segle XVIII. Són una classe de generadors que converteixen el treball mecànic en energia electrostàtica mitjançant la inducció. A mitjans del segle XIX, els físics alemanys Wilhelm Holtz i August Toepler havien desenvolupat per separar un model mitjançant discs de vidre verticals i giratoris. Va ser aquest estil de generador amb el qual Wimshurst va començar a fer millores  al seu taller a principis de la dècada de 1880 consolidant el seu disseny tres anys més tard.

La màquina Wimshurst, tal com existeix avui dia, té dos discs aïllats, els quals, avui en dia acostumen a ser de plàstic però també es poden trobar de vidre que disposa plaques conductores de metall  al voltant de les llandes. Els discos estan muntats en un sol eix i giren en direccions oposades.

A mesura que els discs giren, una petita càrrega inicial, positiva o negativa circualara cap a undels extrems del segon disc. Quan la placa s'alinea, induirà una càrrega igual i oposada a la placa que està directament davant d'ella a l'altre disc. La càrrega resultant al seu torn provocarà una càrrega oposada en una placa del primer disc. Mentrestant, les plaques del segon disc indueixen càrregues al primer disc. Les pintes metàl·liques del col·lector són les que fan possible mantenir  separades les càrregues entre positives i negatives van cap a dos condensadors de pot de Leyden. L'acumulació s'acabarà descarregant amb una espurna que saltarà entre dos terminals i així tornarà a inciar-se el procés. Una màquina Wimshurst de sobretaula podria produir fins a 50.000 o 60.000 volts, tal com demostra aquest vídeo.

Aquest senzill disseny era fàcil de reproduir i d'utilitzar, de manera que les màquines de Wimshurst tenir èxit en dioferents laboratoris, escoles i fins i tot a les cases dels victorians benestants. A causa de l'alta tensió que podien produir, les màquines es van utilitzar per excitar tubs de Crookes i generar raigs X per a imatges mèdiques a principis del segle XX.

Avui en dia encara es pode compraer  màquines Wimshurst les quals, s'utilitzen a escoles i museus científics per demostrar els fonaments bàsics de l'electricitat.

Ramon Gallart

Parcs eòlics flotants.

Els vents de l'oceà no tenen obstacles en el camí per frenar-los a més solen bufar constantment a velocitats superiors a les que són possibles a terra. Això és un fet que els fa atractius per generar electricitat.

No obstant aquests tipus d'aerogeneradors  han de fer front a la corrosió del vent salat i les grans onades, sense oblidar el repte  que significa fer la seva instal·lació donades  les profunditats del llit marítim.

S'ha desenvolupant un nou disseny de plataforma eòlica flotant i modular la qual, utilitza menys acer que altres i fa que a més de ser més econòmica és també, més fàcil d'instal·lar. Per exemple, un parc eòlic marí d'1 GW pot estalviar més de 142.000 Tm d'acer,

L'eòlica marina està guanyant terreny arreu del món. Tot i que majorment les turbines  estan ancorades al fons marí, la realitat és que el 80 % dels recursos eòlics marítims del món es troben a zones amb aigües molt profundes que necesiten sistemes per surar.

Per això, cada cop més, els arogenerdors marins s'estan allunyant de la costa i la tecnología flotant resol un altre problema perquè aquests parcs estiguin lluny de les zones amb conflictes d'interessos entre el que hi ha i el com suportar turbines de 15 MW o més grans. Les turbines més grans fan que la instal·lació sigui més rendible si es compara amb un conjunt de diverses turbines més petites. Les plataformes actuals requereixen de grans quantitats d'acer, tenen ineficinets sistemes d'amarratge que malmeten el fons marí, i requereixen vaixells, grues i infraestructures especials perfer el seu muntatnge i el seu transport.

Actualment hi han diversos desenvolupaments innovadors de  plataformes eòliques flotants per utilitzar-les en aigües profundes. Al voltant del 80 % dels projectes planegen utilitzar plataformes semisubmergibles, estructures que suren parcialment sota l'aigua i estan amarades al fons marí mitjançant cadenes. 

Un nou disseny combina les millors característiques de les diferents tècniques en que destaquen els braços pivotants i un sistema dinàmic d'amarratge. Aquesta  plataforma està ancorada al fons de l'oceà mitjançant línies d'amarratge verticals. La plataforma te moviment com a conseqüència del vent i les onades de manera que gràcies al contrapès es possible equilibrar els moviments i les forces per mantenir estable l'estructura i així fer possible una operació segura i eficient.

La plataforma és més petita i lleugera que els dissenys convencionales semisubmergibles com a resultat de fer servir menys acer, el que significa que es podrien reduir els costos en un 30 %.  A més, el sistema és modular, de manera que es pot instal·lar amb més facilitat al evitar equips especials que permetria suportar turbines de fins a 20 MW. tot i que fins avui només s'ha provat en un model a escala 1:60 d'una plataforma de turbina de 10 MW a l' Institut d'Hidràulica Ambiental de la Universitat de Cantàbria (Espanya).

Ramon Gallart

Dia de la Creativitat.

Avui és el dia de la creativitat que és una força vital que impulsa la innovació i ens brinda l'oportunitat de reflexionar sobre el paper que exerceix a les nostres vides i al món que ens envolta.

El Dia de la Creativitat es va originar com una iniciativa per reconèixer i fomentar la creativitat en totes les formes. Va sorgir de la convicció que la creativitat no és exclusiva d'uns quants privilegiats, sinó que resideix a cadascun de nosaltres, esperant ser cultivada i alliberada. 

La creativitat no es limita únicament als àmbits de l'art o la música; és present en totes les disciplines i aspectes de la vida que passen des de resoldre problemes quotidians fins a imaginar solucions a reptes més grans. Per tant, la creativitat és la força impulsora darrere del progrés humà que ben aplicada ens perment una millor qualita de vida social. 

Quan es te un entorn que permet pensar de manera innovadora, fa possible veure el món des de noves perspectives i transformar idees en realitat.

A nivell professional i per a l'empresa, la creativitat fomenta la innovació i la competitivitat on el més important és aprendre i compartir. Per això quan una empresa fomenta adequadament un entorn creatiu, no hi ha dubte que, disposa de més recursos per desenvolupar productes i serveis que satisfacin les expectatives dels clients. Per això un entorn creatiu permet escoltar i observar el que li preocupa al client on la creativitat i innovació fan possible aquesta connexió. 

Pel que a l'educació es refereix, la creativitat és essencial per cultivar el pensament crític i la resolució de problemes i sobre tot, la cultura per aprendre dels error. Fomentar la creativitat prepara al alumnes a enfrontar els reptes cada cop més ràpids i imprevisibles del futur amb confiança i agilitat mental.

En el anys que porto en l'àmbit de la innovació, he vist com una de les belleses de la creativitat és la diversitat. Cada persona té la seva forma única per expressar-se creativament, ja sigui a través de l'art, l'escriptura, la música, la ciència, la tecnologia o qualsevol altra disciplina. El Dia de la Creativitat ens convida a celebrar aquesta diversita.

Alhora, és important recordar que la creativitat no sempre sorgeix en solitari. La col·laboració i l'intercanvi d'idees potencient la creativitat, permetent que floreixin noves perspectives i enfocaments innovadors. 

A més, és fonamental recordar que la creativitat no sempre es tracta de produir obres mestres; sovint es troba en els petits moments o detalls de descobriment i expressió a la vida diària. 

Avui es celebra com l'espurna de la creativitat crema dins de cadascun de nosaltres que ens permet inspirar, transformar i enriquir les nostres vides i el món que compartim.  

Ramon Gallart.