El Departament d’Energia dels Estats Units ha assignat uns 14 M US$ per construir una planta de producció de hidrogen en una central nuclear de Minnesota amb l’ajut d’un laboratori d’investigació nuclear a Idaho.
El Laboratori Nacional d’Idaho i Xcel Energy, amb seu a Minneapolis, treballaran en el disseny i la construcció de les instal·lacions, molt probablement a la Central Nuclear de Xcel Energy, a la Prairie Island, a Red Wing, Minnesota.
El projecte, forma part de l’estratègia del Departament d’Energia per reduir les emissions de gasos d’efecte hivernacle als EUA mitjançant energia nuclear per generar energia sense carboni. Els vehicles que fan servir piles de combustible d’hidrogen, per exemple, només produeixen vapor d’aigua i aire calent com a gasos d'escapament. L’hidrogen també es podria utilitzar a la indústria, com per exemple en la producció d’acer.
Segons el seu lloc web, Xcel Energy proporciona energia a milions de llars i empreses de vuit estats occidentals i del centre-oest i té com a objectiu estar lliure de carboni en el 2050.
Es preveu que seran la primera empresa en produir hidrogen sense carboni en una central nuclear que utilitzi aquesta tecnologia.
La planta de Minnesota, farà servir un procés anomenat electròlisi de vapor a alta temperatura. L’aigua està formada per tres àtoms: un d’oxigen i dos d’hidrogen. El projecte proposat utilitzaria el vapor i l'electricitat de l'estació de generació nuclear de Prairie Island per dividir l'aigua i separar l'hidrogen. El Laboratori Nacional d'Idaho ajudarà amb aspectes tècnics del projecte.
S'espera que el resultat sigui una planta d'hidrogen en funcionament capaç de funcionar com un sistema híbrid que també pugui provar tecnologies d'electròlisi.
Aquest és un canvi de joc tant per a la producció d'energia nuclear com d'hidrogen lliure de carboni per a nombroses indústries. Ofereix una visió de les estructures energètiques del futur, que integraran sistemes per maximitzar l'ús d'energia, la rendibilitat del generador i la fiabilitat de la xarxa, tot minimitzant les emissions de carboni.
L’hidrogen és abundant al medi ambient i s’emmagatzema a l’aigua, el metà i la matèria orgànica. El principal repte és extreure’l econòmicament i ser competitiu al mercat. La major part de l’hidrogen produït actualment al país prové de la combinació de vapor d’alta temperatura amb gas natural.
L’hidrogen produït per les centrals nuclears té l’avantatge d’estar lliure de carboni. Això s’oposa als combustibles fòssils com el gas natural , el carbó i el petroli que produeixen gasos d’efecte hivernacle que provoquen l’escalfament global.
Gairebé tot l'hidrogen produït als Estats Units s'utilitza per refinar petroli, processar aliments, produir fertilitzants o tractar metalls.
D'acord amb l'Administració d'Informació d'Energia dels Estats Units, els Estats Units a la fi del 2019 hi havia 96 reactors nuclears en funcionament en 58 plantes nuclears d'energia en 29 estats. Produeixen aproximadament el 20% de l’electricitat del país. La majoria dels reactors tenen dècades d’antiguitat i alguns tenen dificultats per competir econòmicament amb altres formes de producció d’energia.
Font: Laboratori Nacional d’Idaho i Xcel Energy
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada