Matrius RFID que segueixen els moviments del cos.

Investigadors de la universitat de Carnegie Mellon, han trobat noves maneres de seguir els moviments corporals i detectar els canvis de forma, utilitzant matrius d'etiquetes RFID. Així, la roba que incorpora  RFID, podria utilitzar-se per controlar avatars en videojocs, com en la pel·lícula "Ready Player One". 

Les etiquetes RFID no són res de nou ja que,  el seu interès ha format part per a aquestes aplicacions. Són barates, no necessiten bateria i es poden rentar.

El que és nou, és el mètode en que s'ha dissenyat, basat en  les etiquetes RFFID, que permet controlar moviments i formes. Les etiquetes RFID reflecteixen certes freqüències de ràdio de manera que, els investigadors de la CMU van demostrar que podien utilitzar una sola antena mòbil per controlar un conjunt d'etiquetes sense cap calibratge previ.

La forma en com funciona, varia en funció de si s'utilitzen les etiquetes per fer un seguiment de les posicions esquelètiques del cos o fer un seguiment dels canvis de la forma. Per al seguiment del moviment corporal, les matrius  RFID es posicionen a banda i banda del genoll, el colze o altres articulacions. Segueixen les diferències en què les senyals de ràdio  de cada etiqueta arriben a l'antena, de manera que, es pot calcular l'angle de corba en una articulació.

Els investigadors anomenen aquesta roba com RF-Wear i ha estat descrita a principis d'aquest any a la conferència UbiComp 2018 a Singapur. Pot ser una alternativa a sistemes com Kinect, que utilitzen una càmera per seguir els moviments corporals però, només poden funcionar quan la persona està a la vista de la càmera. També podria ser una alternativa als dispositius existents, que generalment depenen de sensors inercials que són cars i difícils de mantenir.

Vídeo

La roba que incorpora RFID, pot ser una alternativa als dispositius que es porten en el canell, com ara Fitbit, per al seguiment d'activitats o la formació esportiva.

La tecnologia per controlar els canvis en corbes o formes anomenada WiSh for Wireless Shape-aware world, també utilitza matrius  RFID i una sola antena, però es basa en un algoritme més sofisticat per interpretar els senyals  per inferir la forma d'una superfície.

WiSH es va presentar a principis d'any a Mobisys, la Conferència Internacional sobre Sistemes Mòbils, Aplicacions i Serveis, a Munic, per Jin i Jingxian Wang, un estudiant de Ph.D del Departament d'Enginyeria Elèctrica i Informàtica de la CMU (ECE). Es podria incorporar a teles intel·ligents i s'utilitza per seguir la posició d'un usuari. També es podria incorporar a una varietat d'objectes.

Es pot convertir qualsevol superfície  en una pantalla tàctil. Les catifes intel·ligents, per exemple, podrien detectar la presència i localització de persones o utilitzar-les per controlar jocs o dispositius. Les joguines, podrien respondre quan s'interacciona amb elles. Els coixins intel·ligents podrien ajudar a controlar la qualitat del son.

També es podria utilitzar per controlar la salut estructural dels ponts o d'altres infraestructures. Els investigadors van mesurar la curvatura del 10th Street Bridge de Pittsburgh usant un robot per arrossegar una cadena de 50 etiquetes RFID al llarg de la vorera del pont.

El fet de teixir aquestes etiquetes en roba, només afegirà un cost mínim, de menys de US$ 1. La part més cara d'aquests sistemes de mesura, és l'antena. Però els telèfons intel·ligents ja utilitzen antenes de 13 MHz per a serveis com Apple Pay. La incorporació d'una antena de 900 MHz per a aplicacions relacionades amb RFID podria ser factible en futurs telèfons intel·ligents, eliminant la necessitat d'un dispositiu independent

Font: Universitat Carnegie Mellon